Giacomo

Capitolo 1

¹Giacomo, servo di Dio e del Signore Gesù Cristo, alle dodici tribù che sono disperse nel mondo: salute. ²Considerate una grande gioia, fratelli miei, quando vi trovate di fronte a prove di vario genere, ³sapendo che la prova della vostra fede produce costanza. ⁴E la costanza compia in voi un'opera perfetta, affinché siate perfetti e completi, in nulla mancanti. ⁵Ma se qualcuno di voi manca di sapienza, la chieda a Dio che dona a tutti liberamente senza rimproverare, e gli sarà data. ⁶Ma la chieda con fede senza dubitare, perché chi dubita è simile all'onda del mare, agitata dal vento e spinta qua e là. ⁷Non pensi infatti un tal uomo di ricevere qualcosa dal Signore, ⁸perché è un uomo dal cuore doppio instabile in tutte le sue vie. ⁹Or il fratello di umili condizioni si glori della sua elevazione, ¹⁰e il ricco del suo abbassamento, perché passerà come un fiore di erba. ¹¹Infatti, come si leva il sole col suo calore ardente e fa seccare l'erba, e il suo fiore cade e la bellezza del suo aspetto perisce, così anche il ricco appassirà nelle sue imprese. ¹²Beato l'uomo che persevera nella prova, perché, uscendone approvato, riceverà la corona della vita, che il Signore ha promesso a coloro che l'amano. ¹³Nessuno, quando è tentato dica: «Io sono tentato da Dio», perché Dio non può essere tentato dal male, ed egli stesso non tenta nessuno. ¹⁴Ciascuno invece è tentato quando è trascinato e adescato dalla propria concupiscenza. ¹⁵Poi quando la concupiscenza ha concepito, partorisce il peccato e il peccato, quando è consumato, genera la morte. ¹⁶Non lasciatevi ingannare, fratelli miei carissimi; ¹⁷ogni buona donazione e ogni dono perfetto vengono dall'alto e discendono dal Padre dei lumi, presso il quale non vi è mutamento né ombra di rivolgimento. ¹⁸Egli ci ha generati di sua volontà mediante la parola di verità, affinché siamo in certo modo le primizie delle sue creature.

Capitolo 2

¹Fratelli miei, non associate favoritismi personali alla fede del nostro Signore Gesù Cristo, il Signore della gloria. ²Se nella vostra assemblea, infatti, entra un uomo con un anello d'oro, vestito splendidamente, ed entra anche un povero con un vestito sporco, ³e voi avete un particolare riguardo a colui che porta la veste splendida e gli dite: «Tu siediti qui in un bel posto», e al povero dite: «Tu stattene là in piedi», oppure: «Siediti qui vicino al mio sgabello», ⁴non avete fatto una discriminazione fra voi stessi, divenendo così giudici dai ragionamenti malvagi? ⁵Ascoltate, fratelli miei carissimi, non ha Dio scelto i poveri del mondo, perché siano ricchi in fede ed eredi del regno che egli ha promesso a coloro che lo amano? ⁶Ma voi avete disonorato il povero! Non sono forse i ricchi quelli che vi tiranneggiano? Non sono essi quelli che vi trascinano davanti ai tribunali? ⁷Non sono essi quelli che bestemmiano il glorioso nome che è stato invocato su di voi? ⁸Se veramente adempite la legge regale secondo la Scrittura: «Ama il tuo prossimo come te stesso», fate bene; ⁹ma se usate favoritismi personali, commettete peccato e siete condannati dalla legge come trasgressori. ¹⁰Chiunque infatti osserva tutta la legge, ma viene meno in un sol punto, è colpevole su tutti i punti. ¹¹Difatti, colui che ha detto: «Non commettere adulterio», ha anche detto: «Non uccidere». Per cui se tu non commetti adulterio ma uccidi, sei trasgressore della legge. ¹²Parlate quindi e agite come se doveste essere giudicati dalla legge della libertà, ¹³perché il giudizio sarà senza misericordia contro chi non ha usato misericordia; e la misericordia trionfa sul giudizio. ¹⁴A che giova, fratelli miei, se uno dice di aver fede ma non ha opere? Può la fede salvarlo? ¹⁵Or, se un fratello o una sorella sono nudi e mancano del cibo quotidiano, ¹⁶e qualcuno di voi dice loro: «Andatevene in pace, scaldatevi e saziatevi», ma non date loro le cose di cui hanno bisogno per il corpo, a che giova? ¹⁷Così è pure della fede; se non ha le opere, per se stessa è morta. ¹⁸Ma qualcuno dirà: «Tu hai la fede, e io ho le opere»; mostrami la tua fede senza le tue opere e io ti mostrerò la mia fede con le mie opere. ¹⁹Tu credi che c'è un solo Dio. Fai bene; anche i demoni credono e tremano. ²⁰Ma vuoi renderti conto, o insensato, che la fede senza le opere è morta? ²¹Abrahamo, nostro padre, non fu forse giustificato per mezzo delle opere, quando offrì il proprio figlio Isacco sull'altare? ²²Tu vedi che la fede operava insieme alle opere di lui, e che per mezzo delle opere la fede fu resa perfetta. ²³Così si adempì la Scrittura, che dice: «Or Abrahamo credette a Dio, e ciò gli fu imputato a giustizia»; e fu chiamato amico di Dio. ²⁴Perciò vedete che l'uomo è giustificato per le opere e non per fede soltanto. ²⁵Similmente anche Rahab, la prostituta, non fu essa giustificata per le opere quando accolse i messi e li rimandò per un'altra strada? ²⁶Infatti, come il corpo senza lo spirito è morto, così anche la fede senza le opere è morta.

Capitolo 3

¹Fratelli miei, non siate in molti a far da maestri, sapendo che ne riceveremo un più severo giudizio, ²poiché tutti manchiamo in molte cose. Se uno non sbaglia nel parlare, è un uomo perfetto, ed è pure capace di tenere a freno tutto il corpo. ³Ecco noi mettiamo il freno nella bocca dei cavalli, perché ci ubbidiscano, e così possiamo guidare tutto il loro corpo. ⁴Ecco, anche le navi, benché siano tanto grandi e siano spinte da forti venti, sono guidate da un piccolissimo timone dovunque vuole il timoniere. ⁵Così anche la lingua è un piccolo membro, ma si vanta di grandi cose. Considerate come un piccolo fuoco incendi una grande foresta! ⁶Anche la lingua è un fuoco, è il mondo dell'iniquità. Posta com'è fra le nostre membra, la lingua contamina tutto il corpo, infiamma il corso della vita ed è infiammata dalla Geenna. ⁷Infatti ogni sorta di bestie, di uccelli, di rettili e di animali marini può essere domata, ed è stata domata dalla razza umana, ⁸ma la lingua nessun uomo la può domare; è un male che non si può frenare, è piena di veleno mortifero. ⁹Con essa benediciamo Dio e Padre, e con essa malediciamo gli uomini che sono fatti a somiglianza di Dio. ¹⁰Dalla stessa bocca esce benedizione e maledizione. Fratelli miei, le cose non devono andare così. ¹¹La fonte emette forse dalla stessa apertura il dolce e l'amaro? ¹²Può fratelli miei un fico produrre olive, o una vite fichi? Così nessuna fonte può dare acqua salata e acqua dolce. ¹³Chi è savio e intelligente fra voi? Mostri con la buona condotta le sue opere fatte con mansuetudine di sapienza. ¹⁴Ma se nel vostro cuore avete amara gelosia e spirito di contesa, non vantatevi e non mentite contro la verità. ¹⁵Questa non è la sapienza che discende dall'alto, ma è terrena, animale e diabolica. ¹⁶Dove infatti c'è invidia e contesa, lì c'è turbamento ed ogni sorta di opere malvagie. ¹⁷Ma la sapienza che viene dall'alto prima di tutto è pura, poi pacifica, mite, docile, piena di misericordia e di frutti buoni, senza parzialità e senza ipocrisia. ¹⁸Or il frutto della giustizia si semina nella pace per quelli che si adoperano alla pace.

Capitolo 4

¹Da dove vengono le guerre e le contese fra voi? Non provengono forse dalle passioni che guerreggiano nelle vostre membra? ²Voi desiderate e non avete, voi uccidete e portate invidia, e non riuscite ad ottenere; voi litigate e combattete, e non avete, perché non domandate. ³Voi domandate e non ricevete, perché domandate male per spendere nei vostri piaceri. ⁴Adulteri e adultere, non sapete che l'amicizia del mondo è inimicizia contro Dio? Chi dunque vuole essere amico del mondo si rende nemico di Dio. ⁵Pensate che la Scrittura dica invano: «Lo Spirito che abita in noi ci brama fino alla gelosia»? ⁶Ma egli dà una grazia ancor più grande; perciò dice: «Dio resiste ai superbi e dà grazia agli umili». ⁷Sottomettetevi dunque a Dio, resistete al diavolo ed egli fuggirà da voi. ⁸Avvicinatevi a Dio ed egli si avvicinerà a voi; nettate le vostre mani, o peccatori; e purificate i vostri cuori, o voi dal cuore doppio! ⁹Affliggetevi, fate cordoglio e piangete; il vostro riso si cambi in duolo e la vostra gioia in tristezza. ¹⁰Umiliatevi davanti al Signore, ed egli vi innalzerà. ¹¹Non parlate gli uni contro gli altri, fratelli; chi parla contro il fratello e giudica il proprio fratello, parla contro la legge e giudica la legge; ora se giudichi la legge, tu non sei un esecutore della legge, ma un giudice. ¹²C'è un solo Legislatore, che può salvare e mandare in perdizione, ma tu chi sei, che giudichi un altro? ¹³E ora a voi che dite: «Oggi o domani andremo nella tale città, e vi dimoreremo un anno, commerceremo e guadagneremo», ¹⁴mentre non sapete ciò che accadrà l'indomani. Cos'è infatti la vostra vita? In verità essa è un vapore che appare per un po' di tempo, e poi svanisce. ¹⁵Dovreste invece dire: «Se piace al Signore e se saremo in vita, noi faremo questo o quello». ¹⁶Voi invece vi vantate nella vostra arroganza; ogni vanto di questo genere è cattivo. ¹⁷Chi dunque sa fare il bene e non lo fa, commette peccato.

Capitolo 5

¹E ora a voi ricchi: piangete e urlate per le sciagure che stanno per cadervi addosso. ²Le vostre ricchezze sono marcite e i vostri vestiti sono rosi dalle tarme. ³Il vostro oro e il vostro argento sono arrugginiti, e la loro ruggine sarà una testimonianza contro di voi e divorerà le vostre carni come un fuoco; avete accumulato tesori negli ultimi giorni. ⁴Ecco, il salario da voi defraudato agli operai che hanno mietuto i vostri campi grida; e le grida di coloro che hanno mietuto sono giunte agli orecchi del Signore degli eserciti. ⁵Sulla terra siete vissuti nelle delizie e morbidezze, avete pasciuto i vostri cuori come per il giorno della strage. ⁶Avete condannato e ucciso il giusto, che non vi oppone resistenza. ⁷Or dunque, fratelli, siate pazienti fino alla venuta del Signore; guardate come l'agricoltore aspetta il prezioso frutto della terra con pazienza, finché abbia ricevuto la pioggia della prima e dell'ultima stagione. ⁸Siate pazienti anche voi; rinfrancate i vostri cuori, perché la venuta del Signore è vicina. ⁹Non lamentatevi gli uni degli altri, fratelli, affinché non siate giudicati; ecco, il giudice è alle porte. ¹⁰Fratelli miei, prendete come modello di sofferenza e di pazienza i profeti, che hanno parlato nel nome del Signore.